بدأت المجففات الحديثة في البداية باستخدام مجففات الأسرة-الثابتة التي يتم تشغيلها على دفعات-. في منتصف القرن التاسع عشر، كان استخدام المجففات النفقية بمثابة علامة على تطور المجففات من التشغيل المجمع إلى التشغيل المستمر. حققت المجففات ذات الأسطوانة الدوارة تقليب المواد الحبيبية بشكل أفضل، مما يحسن قدرة التجفيف وكثافته. قامت بعض الصناعات بتطوير مجففات التشغيل المستمر المصممة خصيصًا لتلبية متطلباتها المحددة، مثل المجففات ذات الأسطوانات الدوارة في صناعات النسيج والورق.
في أوائل القرن العشرين، تم استخدام مجففات الرذاذ في إنتاج الألبان، مما يوفر أداة قوية لتجفيف المواد السائلة على نطاق واسع-. منذ أربعينيات القرن العشرين، ومع تطور تكنولوجيا التميع، ظهرت طبقة مميعة عالية الكثافة-وذات إنتاج عالي-ومجففات هوائية. وفي الوقت نفسه، قدم التجفيف بالتجميد والإشعاع والمجففات العازلة طرقًا جديدة لتلبية المتطلبات المتخصصة. بدأت مجففات الأشعة تحت الحمراء والميكروويف في التطور في الستينيات.
هناك أنواع عديدة من المعدات الميكانيكية المستخدمة في عمليات التجفيف. وفقًا لضغط التشغيل، يمكن تقسيمها إلى مجففات جوية ومجففات ذات ضغط منخفض (فراغ)-. وفقا لطريقة التشغيل، يمكن تصنيفها على أنها دفعة أو مستمرة. وفقًا لوسط التجفيف، يمكن أن يكون الهواء، أو غاز المداخن، أو أي وسائط تجفيف أخرى. وفقًا لوضع الحركة (حركة المواد وتدفق وسط التجفيف)، يمكن أن تكون تيارًا مشتركًا-تيارًا معاكسًا-أو تدفقًا متقاطعًا-.
بناءً على ضغط التشغيل، يتم تقسيم المجففات إلى مجففات جوية ومجففات فراغية. يمكن أن يؤدي التشغيل تحت الفراغ إلى تقليل الضغط الجزئي لبخار الرطوبة في الفضاء، وتسريع عملية التجفيف، وخفض نقطة غليان الرطوبة ودرجة حرارة تجفيف المواد، ومنع البخار من الهروب بسهولة. لذلك، تعد المجففات الفراغية مناسبة لتجفيف المواد الحساسة للحرارة-والأكسدة بسهولة والمتفجرة والسامة، بالإضافة إلى الحالات التي يلزم فيها استعادة بخار الرطوبة.
